הסוגיה מהוה פתיחה לדיון הרחב בנושא נישואין וגירושין . לפיכך היא מציגה רק את העמדות העיקריות ומובילה מתוך הדיון הראשוני בהן  לשאר הסוגיות השונות הקשורות לדילמה .

ככלל ,קיימות ארבע דעות עיקריות בשאלת רישום הנישואין: החל מהעמדה השמרנית של שימור הסטטוס קוו ,עם שינויים קלים ועד לעמדה הרדיקלית הגורסת שאין צורך ברישום כלל שכן אין למדינה מקום להתערב ברשות הפרט של הזוגיות והמשפחה.. הדיון הראשוני כאן מוביל בין השאר לשתי סוגיות מרכזיות :

1. המחלוקת שבין שיטת המסלולים (הוספת מסלול אזרחי למסלול הדתי הקיים) למול הנהגת מסגרת אזרחית רחבה  שתכלול בחירה מתוך מגוון של דרכי נישואין, כך שהמסלול הדתי האורתודוקסי יהיה רק אחד מהם.

2. המתח העקרוני הגלום בהגדרת המדינה כיהודית ודמוקרטית מקבל ביטוי מודגש בשאלת הנישואין: כיצד מאזנים בין זכויות יסוד של הפרט (כמו החופש מדת והזכות לשיויון) לבין הצורך בעיצוב יהודי של המוסד התרבותי המרכזי: המשפחה.